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处世哲学方面，老子和庄子虽然都推崇道，在自然观、天道观方面有其共同点。然而两人对道延伸出的不同的处世之道却相去甚远；老子与庄子不同的精神渴望，道家的“道境”就是自由之境，老子庄子的道之于无的意识是最高的自由意识，将无视为道的根本特征正是出于对自由的追求；从老子的“天下万物生于有，有生于无”等思想出发，可知道倒可以自由地化生万物。因此生命与道合一，这就是老子庄子所认为的生命最高境界，自由之境；但老子与庄子对这种境界的理解有些差异，老子的道是指纯真质朴本性的实现，而庄子的所认为的则是高度的、绝对的自由，因此老子的生命哲学具有极强的现实性，而庄子更高地追求个体精神的自由和超脱。